Η οικογένεια του Δημήτρη Κόκοτα βρίσκεται αντιμέτωπη με τις πιο δύσκολες ώρες, καθώς οργανώνει το τελευταίο «αντίο» στον τραγουδιστή που έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 57 ετών. Η σύζυγός του, Κατερίνα Πετράκη, επιθυμεί η κηδεία να πραγματοποιηθεί με διακριτικότητα και μακριά από την υπερβολική δημοσιότητα, την ώρα που ο Δήμος Αγίας Βαρβάρας αποφάσισε να αναλάβει τη δαπάνη της εξόδιου ακολουθίας.
Ο Δημήτρης Κόκοτας άφησε την τελευταία του πνοή την Τρίτη 25 Αυγούστου 2026, έπειτα από μια εξαιρετικά μακρά περιπέτεια υγείας. Από τις 28 Μαρτίου 2024 νοσηλευόταν στο νοσοκομείο «Γεννηματάς», μετά το οξύ έμφραγμα του μυοκαρδίου και την καρδιακή ανακοπή που υπέστη κατά τη διάρκεια προβών για το «J2US».
Για περισσότερα από δύο χρόνια, η οικογένειά του έζησε μια περίοδο γεμάτη αγωνία και αβεβαιότητα. Η σύζυγός του Κατερίνα και η κόρη τους βρέθηκαν στο πλευρό του, ενώ οι πληροφορίες για την κατάσταση της υγείας του δίνονταν με μεγάλη προσοχή. Μετά τον θάνατό του, το βάρος μεταφέρθηκε πλέον στην οργάνωση της κηδείας και στην προσπάθεια της οικογένειας να διαχειριστεί την απώλεια μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.
Η Κατερίνα Πετράκη, σύμφωνα με τις πληροφορίες που δημοσιεύτηκαν, θέλησε ο αποχαιρετισμός στον σύζυγό της να γίνει με διακριτικότητα. Η επιθυμία αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς ο Δημήτρης Κόκοτας είχε μια μακρά δημόσια διαδρομή ως τραγουδιστής, αλλά τα τελευταία χρόνια της ζωής του η οικογένεια είχε επιλέξει να κρατήσει την προσωπική του κατάσταση όσο το δυνατόν πιο προστατευμένη.
Η κηδεία έχει προγραμματιστεί για την Παρασκευή 28 Αυγούστου στην Αγία Βαρβάρα, την περιοχή με την οποία ο Δημήτρης Κόκοτας είχε αποκτήσει ιδιαίτερα στενή σχέση. Εκεί δεν ήταν μόνο γνωστός καλλιτέχνης, αλλά και ενεργό μέλος της τοπικής κοινωνίας. Το 2023 είχε εκλεγεί δημοτικός σύμβουλος Αγίας Βαρβάρας, συμμετέχοντας στα κοινά της πόλης.
Λίγες μόλις ώρες μετά την ανακοίνωση του θανάτου του, το Δημοτικό Συμβούλιο Αγίας Βαρβάρας συνεδρίασε εκτάκτως. Το μοναδικό θέμα της συνεδρίασης ήταν η έκδοση ψηφίσματος για τον θάνατο του Δημήτρη Κόκοτα και η απόδοση τιμής στη μνήμη του. Η απόφαση ελήφθη ομόφωνα, δείχνοντας τη βαρύτητα που είχε για την πόλη η απώλειά του.
Μεταξύ των αποφάσεων ήταν να πραγματοποιηθεί η κηδεία με δαπάνη του δήμου, σύμφωνα με το ισχύον νομικό πλαίσιο. Πρόκειται για επίσημη απόφαση του Δημοτικού Συμβουλίου και όχι απλώς για μια συμβολική πρωτοβουλία. Ο δήμος αποφάσισε παράλληλα να τηρήσει ενός λεπτού σιγή και να καταθέσει στεφάνι στη μνήμη του τραγουδιστή.
Η τιμητική στάση του Δήμου Αγίας Βαρβάρας δεν περιορίζεται όμως στην κάλυψη των εξόδων της κηδείας. Στο ίδιο ψήφισμα αποφασίστηκε η σημαία του δήμου να κυματίζει μεσίστια μέχρι την ημέρα της ταφής, ενώ το Δημοτικό Συμβούλιο, μαζί με τον δήμαρχο, θα παραστεί σύσσωμο στην εξόδιο ακολουθία.
Παράλληλα, αποφασίστηκε να καθιερωθεί μία από τις ετήσιες υποτροφίες του Ωδείου του δήμου στο όνομα του Δημήτρη Κόκοτα. Πρόκειται για μια κίνηση που συνδέει τη μνήμη του καλλιτέχνη με τη μουσική και την εκπαίδευση, δηλαδή με έναν χώρο που βρίσκεται στον πυρήνα της επαγγελματικής του διαδρομής.
Ιδιαίτερο συμβολισμό έχει και η απόφαση να δοθεί το όνομα του Δημήτρη Κόκοτα στην αίθουσα εκδηλώσεων του Ωδείου, στο Μέγαρο «Μήτρος Σουλιμιώτης». Με αυτόν τον τρόπο, το όνομά του θα παραμείνει συνδεδεμένο με έναν χώρο πολιτισμού της Αγίας Βαρβάρας και θα συνεχίσει να αναφέρεται σε μια πόλη στην οποία ο ίδιος είχε επιλέξει να δραστηριοποιηθεί και σε αυτοδιοικητικό επίπεδο.
Στο ψήφισμα του Δήμου γίνεται ιδιαίτερη αναφορά στη σχέση του τραγουδιστή με την Αγία Βαρβάρα. Ο Δημήτρης Κόκοτας είχε εκλεγεί στις αυτοδιοικητικές εκλογές του 2023 και είχε αναλάβει ενεργό ρόλο στα κοινά. Για τους ανθρώπους της περιοχής, επομένως, ο θάνατός του δεν αφορά μόνο έναν γνωστό τραγουδιστή, αλλά έναν άνθρωπο που είχε αποφασίσει να συμμετέχει στην καθημερινότητα της πόλης.
Η οικογένεια, από την πλευρά της, καλείται να αποχαιρετήσει έναν άνθρωπο που παρέμεινε για μεγάλο χρονικό διάστημα στο νοσοκομείο. Η σύζυγός του είχε μιλήσει για τις εξαιρετικά δύσκολες ώρες που περνούσε μετά τον θάνατό του, περιγράφοντας την κατάσταση ως μια από τις πιο δύσκολες περιόδους της ζωής της.
Η επιλογή της Κατερίνας Πετράκη να γίνει η τελετή με διακριτικότητα δείχνει την ανάγκη της οικογένειας να προστατεύσει αυτή την προσωπική στιγμή. Έπειτα από μια τόσο μακρά περίοδο αγωνίας, ο αποχαιρετισμός στον Δημήτρη Κόκοτα αποτελεί πρωτίστως οικογενειακή υπόθεση, ακόμη κι αν ο ίδιος είχε αγαπηθεί από ένα πολύ μεγάλο κοινό.
Την ίδια στιγμή, η απόφαση για δημόσια δαπάνη προσδίδει στην κηδεία και έναν θεσμικό χαρακτήρα. Ο Δήμος Αγίας Βαρβάρας θέλησε με αυτόν τον τρόπο να αναγνωρίσει τόσο την καλλιτεχνική παρουσία του Δημήτρη Κόκοτα όσο και τη συμμετοχή του στα κοινά της περιοχής.
Η πόλη αποφάσισε ακόμη να αναβάλει τις προγραμματισμένες πολιτιστικές εκδηλώσεις του Σεπτεμβρίου για μεταγενέστερο χρόνο και πάντως μετά το τεσσαρακονθήμερο μνημόσυνο. Η συγκεκριμένη απόφαση εντάσσεται στο συνολικό πλαίσιο πένθους που αποφάσισε ο δήμος μετά την απώλεια του δημοτικού του συμβούλου.
Ο Δημήτρης Κόκοτας είχε αφήσει το δικό του αποτύπωμα στο ελληνικό τραγούδι, ιδιαίτερα από τη δεκαετία του 1990 και μετά. Ως γιος του σπουδαίου Σταμάτη Κόκοτα, μεγάλωσε μέσα σε ένα περιβάλλον άμεσα συνδεδεμένο με τη μουσική, αλλά στη συνέχεια δημιούργησε τη δική του πορεία και απέκτησε ξεχωριστή παρουσία στη δισκογραφία και στις ζωντανές εμφανίσεις.
Τώρα, όμως, η καλλιτεχνική του διαδρομή περνά σε δεύτερο πλάνο. Για την οικογένειά του, το σημαντικό είναι ο τελευταίος αποχαιρετισμός να γίνει όπως εκείνη επιθυμεί: με σεβασμό, ηρεμία και όσο το δυνατόν λιγότερη δημοσιότητα.
Η Παρασκευή 28 Αυγούστου θα είναι η ημέρα κατά την οποία συγγενείς, φίλοι, συνεργάτες και άνθρωποι που τον γνώρισαν μέσα από τη μουσική θα συγκεντρωθούν στην Αγία Βαρβάρα για να τον αποχαιρετήσουν.
Για τον Δήμο Αγίας Βαρβάρας, το «αντίο» έχει ήδη πάρει επίσημη μορφή. Η δημόσια δαπάνη της κηδείας, η μεσίστια σημαία, η παρουσία του Δημοτικού Συμβουλίου, η υποτροφία και η ονοματοδοσία της αίθουσας του Ωδείου αποτελούν τις αποφάσεις με τις οποίες η πόλη θέλησε να τιμήσει τη μνήμη του.
Για την Κατερίνα Πετράκη και την οικογένειά του, όμως, η ημέρα αυτή θα είναι πάνω απ’ όλα ένας προσωπικός αποχαιρετισμός. Μετά από δυόμισι χρόνια αγωνίας και αναμονής, ο Δημήτρης Κόκοτας δεν βρίσκεται πλέον στη ζωή. Και η επιθυμία της οικογένειας είναι το τελευταίο «αντίο» να γίνει με τον τρόπο που αρμόζει σε αυτή τη δύσκολη στιγμή: ήσυχα, αξιοπρεπώς και με σεβασμό στη μνήμη του.
